Acne: Meer dan alleen maar ‘puistjes’

Wanneer we denken aan acne, denken we vaak aan de typische rode bultjes en zwarte puntjes die tieners vaak op hun gezicht hebben. Maar acne is een complexe huidaandoening die mensen van alle leeftijden kan treffen en kan variëren in type en ernst. Laten we eens dieper ingaan op deze veelvoorkomende, maar vaak verkeerd begrepen huidaandoening.

Soorten acne

Als je dacht dat alle puistjes gelijk zijn, denk dan opnieuw! Acne kan zich op verschillende manieren manifesteren, afhankelijk van de oorzaak en de locatie van de ontsteking.

• Mee-eters (open comedonen): Dit zijn kleine, donkere laesies die ontstaan wanneer een haarzakje verstopt raakt met talg en dode huidcellen. Ze zijn donker omdat het talg en de dode huidcellen aan de lucht worden blootgesteld en oxideren.
• Witte puntjes (gesloten comedonen): Deze ontstaan wanneer het haarzakje volledig is afgesloten, waardoor het talg, de bacteriën en de dode huidcellen zich onder het huidoppervlak ophopen.
• Papels: Dit zijn kleine, rode, verhoogde bultjes die pijnlijk kunnen zijn. Ze ontstaan wanneer de wanden rondom je haarzakjes breken en er een ontsteking ontstaat.
• Pustels: Deze lijken veel op papels maar hebben een witte punt in het midden, veroorzaakt door een ophoping van pus.
• Knobbeltjes en cysten: Dit zijn grotere, dieper gelegen ontstekingen die vaak pijnlijk zijn. Cysten zijn met pus gevulde bultjes, terwijl knobbeltjes solide zijn.

Acne behandeling

Het goede nieuws is dat er voor elk type acne een behandeling beschikbaar is. Welke behandeling het beste voor jou werkt, hangt af van het soort acne en de ernst ervan.

• Topische behandelingen: Deze worden rechtstreeks op de huid aangebracht. Voorbeelden zijn producten met benzoylperoxide, salicylzuur, of azelaïnezuur. Ze helpen de poriën te ontstoppen en verminderen bacteriële ontstekingen.
• Antibiotica: Deze kunnen zowel topisch als oraal worden ingenomen om de bacteriële infectie en ontsteking te verminderen.
• Retinoïden: Dit zijn vitamine A-derivaten zoals tretinoïne en kunnen topisch of oraal (zoals isotretinoïne) worden gebruikt. Ze zijn bijzonder effectief voor ernstige acne.
• Hormonale behandelingen: Voor vrouwen kan de anticonceptiepil of andere hormonale behandelingen helpen bij acne veroorzaakt door hormonale schommelingen.
• Licht- en lasertherapie: Deze behandelingen kunnen helpen de olieproductie te verminderen en bacteriën te doden.

Acne littekens en hun verwijdering

Het is een trieste waarheid dat zelfs nadat acne is verdwenen, het soms littekens achterlaat die een blijvende herinnering aan de huidaandoening kunnen zijn.

• Soorten littekens: Er zijn atrofische littekens (verzonken) en hypertrofische (verhoogde) littekens. Atrofische littekens zijn het gevolg van verlies van huidweefsel, terwijl hypertrofische littekens ontstaan door overproductie van collageen.
• Dermabrasie: Dit is een procedure waarbij de bovenste huidlaag wordt verwijderd met een roterend apparaat. Het is effectief voor oppervlakkige littekens.
• Chemische peelings: Hierbij wordt een zuur op de huid aangebracht om de bovenste lagen te verwijderen, waardoor nieuwere, gladdere huid tevoorschijn komt.
• Lasertechnologie: Laserbehandelingen kunnen zowel verhoogde als verzonken littekens verminderen.
• Vulstoffen: Ze worden gebruikt om atrofische littekens op te vullen en het huidoppervlak te egaliseren.

Vele gezichten

Acne is veel meer dan alleen maar ‘puistjes‘, het is een veelzijdige huidaandoening met vele gezichten, maar met de juiste kennis en zorg hoeft het geen blijvend stempel op je huid te drukken. Raadpleeg altijd een dermatoloog of huidspecialist voor een op maat gemaakte behandeling.